En el verano de 1973, tras el final de la Temporada 1972-1973, la directiva rayada que encabezaba Alberto Santos envió al técnico Ignacio Jáuregui a Sudamérica por refuerzos de calidad.

La indicación era clara: conseguir un centro delantero y un mediocampista ofensivo. Los elegidos fueron el delantero brasileño Milton Carlos y el mediocampista uruguayo Francisco Bertocchi, también conocido como “Tano” y “Vikingo”, y de quien hablaremos hoy.

Ambos jugadores llegarían al equipo para tomar los lugares de los ídolos del club: Ubirajara Chagas y Alfredo Jiménez, y pronto habrían de convertirse en dos de los máximos ídolos de la Afición Rayada.

Bertocchi nació en Montevideo, Uruguay el 5 de agosto de 1946. Debutó profesionalmente en 1967 con el Peñarol de su país.

Poco después fue a jugar a Ecuador, con la Liga de Quito, escuadra en donde se convirtió en un ídolo y llegó incluso a anotar 8 goles en un partido, igualando un récord que solo Pelé ostentaba en ese momento.

Tras un par de años en Ecuador, Bertocchi regresó a su país para enrolarse en las filas del Liverpool uruguayo.

Su gran clase como armador y definidor le valieron ser llamado a la Selección Uruguaya para disputar las eliminatorias de la Conmebol para la Copa del Mundo Alemania 1974.

Bertocchi fue pieza clave para que la “Celeste” clasificara al mundial en julio de 1973. Portó la playera número 10 y en el partido que le dio el pase a Uruguay dio 3 asistencias para gol.

Tras participar con su selección en esa eliminatoria, Bertocchi voló a Monterrey para firmar su contrato.

De inmediato se acopló y, tras unos días de entrenamiento, debutó oficialmente con La Pandilla el 21 de julio de 1973 en el triunfo de 1-0 de Rayados sobre el Guadalajara.

Junto a Milton Carlos conformó una pareja de ensueño en la Temporada 1973-1974, en la anotaron 40 goles entre ambos.

Bertocchi, siendo mediocampista, consiguió 18 goles y fue galardonado como el mejor mediocampista del futbol mexicano en esa temporada.

Desde esa primera temporada en el Monterrey, Bertocchi se convirtió en uno de los grandes ídolos de la Afición Rayada, justo en el momento en el que el futbol adquiría gran popularidad en la ciudad.

Los llenos en el Estadio Universitario cada quince días con el fin de ver a los Rayados fueron frecuentes y Bertocchi fue uno de los grandes responsables de ello.

Siempre que participó en la cancha dejó en claro su enorme calidad como mediocampista, al grado de ser considerado uno de los mejores medios ofensivos que han pasado por nuestro Club.

Entre 1973 y 1976, Francisco Bertocchi anotó 37 goles y participó en decenas de goles más gracias a sus asistencias.

Su despedida del club generó mucha tristeza entre los aficionados del Monterrey, quienes jamás olvidarán las grandes tardes de futbol que nos regaló el “Vikingo” Francisco Bertocchi.

El 2 de agosto de 2015, Bertocchi fue uno de los 14 jugadores que fueron homenajeados durante la ceremonia de inauguración del Estadio BBVA.

¡Hoy recordamos a Francisco Bertocchi a 50 años de su debut!

Alberto Barrera-Enderle